蛇って怖い？それともカッコいい？ジャパン・スネークセンターで親子の新発見！
「蛇」と聞くと、怖いイメージを持つ人もいれば、神秘的でかっこいいと感じる人もいるかもしれません。
でも、実際に間近で観察し、その生態について学べる機会はなかなかありませんよね。
そこで今回は、日本唯一の蛇専門動物園「ジャパン・スネークセンター」について紹介します。
子どもたちは「蛇ってどんな生き物？」「本当に触れるの？」とドキドキワクワク。
大人も一緒に学べる貴重な体験になりました。この記事では、ジャパン・スネークセンターの見どころや楽しみ方を詳しくご紹介します！
ジャパン・スネークセンターの基本情報とアクセス
ジャパン・スネークセンターとは？どんな施設？
ジャパン・スネークセンターは、群馬県太田市にある蛇専門の動物園です。
蛇の研究機関としても有名で、日本国内だけでなく海外の蛇についても幅広く学べる場所です。
毒蛇の展示や蛇の脱皮、飼育の様子など、普段なかなか見ることのできない貴重な体験ができます。
アクセスと営業時間、料金は？
- 所在地：群馬県太田市藪塚町33
- 営業時間：
9:00～16:30（11月〜2月）
9:00〜17:00（3月〜10月） - 定休日：金曜日（祝日の場合は営業）
- 入場料金：
大人1000円（中学生以上）
子ども500円（4歳以上小学生まで） - 駐車場：無料駐車場あり
都内からも車で約1時間半で行けるので、日帰りのお出かけにもぴったりです！
ジャパン・スネークセンターの見どころを紹介！
たくさんの蛇に出会える展示エリア
ジャパン・スネークセンターの魅力は、なんといっても蛇の展示の充実度！
・迫力満点！「毒蛇温室」
ガラス越しにコブラやハブ、ブラックマンバなどの毒蛇を間近で観察できます。
子どもたちは「毒蛇ってこんなにカラフルなんだ！」と興味津々。
怖いと思っていた蛇が、実は美しい模様を持つ生き物だと気づくきっかけになりました。
・大きい！長い！圧巻のニシキヘビ「大蛇温室」
巨大なニシキヘビがゆったりと動く姿は大迫力！
大人でもびっくりするほどの大きさで、子どもたちは「ヘビってこんなに大きくなるの！？」と驚きの連続でした。
・「採毒室！」
土日祝日に、イベントが行われる場所です。
ヘビとのふれあい、ハブの採毒実演などが行われます。
・日本にいる蛇たちを知ろう
日本にはどんな蛇がいるのか、毒の有無や生息地なども学べます。
普段の生活で出会う蛇がどんな生き物なのかを知ることで、子どもたちは「怖いだけじゃなくて、大切な生き物なんだね」と感じたようです。
触れる！蛇とふれあい体験
ジャパン・スネークセンターでは、実際に蛇に触れる体験もできます！
・ヘビの肌ってどんな感じ？ドキドキのふれあいタイム
蛇に触る機会なんてなかなかないので、子どもも大人も最初は少し緊張。
でも、実際に触ってみると「思ったよりツルツルしてる！」「冷たくて気持ちいい！」と意外な発見がたくさんありました。
・ヘビを首に巻く！？勇気を試す特別体験
スタッフさんの指導のもと、大きな蛇を首に巻く体験もできます！
初めは怖がっていた子どもも、最後には「またやりたい！」と大興奮でした。
ヘビの食事タイムを見学しよう
蛇がどんなふうにエサを食べるのか、リアルな食事シーンを見学できるコーナーもあります。
・丸のみの瞬間に釘付け！
蛇は噛み砕くのではなく、獲物を丸ごと飲み込む姿が特徴的。
ゆっくり口を開けて、大きなエサを食べる様子に「すごい！」と目を丸くする子どもたち。
自然界の食物連鎖についても学ぶことができます。
・エサは何を食べるの？蛇の生態を学ぼう
蛇がどんなエサを食べているのか、種類によって違う食事内容についても知ることができます。
・白蛇大神
ジャパン・スネークセンターの奥へと進んでいくと、坂の上に見晴らしの良い場所があり、そこには白蛇大神様が祀られていました。
立派な白蛇の姿に圧倒されながらも、神秘的な雰囲気に包まれ、自然と手を合わせたくなるようなありがたい気持ちになりました。
ジャパン・スネークセンターに行く前に知っておきたいこと
・小さな子どもでも楽しめる？
展示は基本的にガラス越しなので、小さな子どもでも安心して観察できます。
ただし、リアルなエサのシーンがあるため、苦手な子どもには事前に説明しておくといいかもしれません。
・服装や持ち物のポイント
- 動物園のように広いので、歩きやすい靴がおすすめ
- 夏は虫よけ対策を忘れずに！
- ふれあい体験をした後のために、除菌シートを持っていくと便利
まとめ：ジャパン・スネークセンターは親子で楽しめる貴重な体験スポット！
蛇というと怖いイメージを持ちがちですが、ジャパン・スネークセンターでは「かっこいい！」「すごい！」というポジティブな驚きがたくさんありました。
子どもたちは「蛇って意外と可愛いかも！」と新しい発見をし、大人も改めて蛇の魅力を感じることができました。
ぜひ、家族でジャパン・スネークセンターに足を運び、普段の生活では味わえない特別な体験をしてみてください！
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